Porsche Carrera Cup Benelux in Oostenrijk: twee nieuwe winnaars in lastige omstandigheden.

Het optreden op de Red Bull Ring in de Oostenrijkse deelstaat Steiermark is inmiddels al enkele jaren een vast programmapunt op de kalender van de Porsche Carrera Cup Benelux. Het circuit, prachtig gelegen in de heuvels, behoort tot de best geoutilleerde accommodaties in Europa en het uitstapje naar Oostenrijk is bij alle betrokkenen populair. Ditmaal echter speelde het weer de deelnemers parten, want Midden-Europa werd geteisterd door zware regenval, in hoger gelegen gebieden viel er zelfs sneeuw.

Sam Jongejan (Team RaceArt), die vorig jaar op de Red Bull Ring als gastrijder zijn debuut in de Porsche Carrera Cup Benelux maakte, begon het weekeinde goed met de snelste tijd in de eerste vrije training op een natte baan, waarmee hij tevens snelste ‘rookie’ was, voor zijn mede-rookie Domas Raudonis (Team GP Elite). Niels Langeveld (Q1 Trackracing) was beste ‘Pro’, Jules Grouwels (Team RaceArt) eindigde bovenaan in Pro-Am. Langeveld sloot de tweede training als snelste af, met Raudonis en Grouwels als eerste in respectievelijk de ‘rookie’- en de Pro-Am-klasse.

Tweemaal pole-position voor Paque

 In de kwalificatie, op een droge baan, voerden vier ‘Pro’-rijders het klassement aan, met de Belg Benjamin Paque (D’Ieteren Luxury Performance) met een tijd van 1:31,486 minuten als snelste, gevolgd door Rovanperä, Langeveld en Norden. Nick Ho (PG Motorsport) verraste met de vijfde tijd als snelste ‘rookie’, Käkelä was snelste Pro-Am-rijder. Ook in de rangschikking van de op-één-na snelste tijden, bepalend voor de startopstelling van de zondagsrace, eindigde Paque bovenaan, zodat hij andermaal de maximale punten voor de TAG Heuer Pole-Position Award behaalde, voor Norden, Dirk Schouten (Q1 Trackracing) en Rovanperä. Jongejan was snelste ‘rookie’, Käkelä wederom de beste in de Pro-Am-klasse.

Op zaterdagmiddag, voor de start van de eerste race, waren de hemelsluizen inmiddels weer vol open. Bij het uitdoven van het startlicht sprintten Paque en Rovanperä heuvelop naar de eerste bocht en ook in de daaropvolgende passage omhoog streden ze flink. Ook Langeveld vond de aansluiting, terwijl Ho een excursie door de grindbak maakte. Rovanperä kwam als leider terug uit de eerste ronde, voor Langeveld, Paque, Schouten en Janssen. Meerdere coureurs hadden op de gladde baan moeite om voldoende grip te vinden. Dréke Janssen liet een mooie opmars zien en passeerde eerst Schouten en vervolgens ook Paque, zodat hij in de vierde ronde de derde plaats in handen had. Kort daarna verloor Paque nog meer terrein. In de zesde ronde raakte Raudonis van de baan, waarop de wedstrijdleiding de safety-car naar buiten stuurde. Kort daarna strandde ook Ziad Geris (PG Motorsport), beide coureurs stonden in de grindbak. Omdat er geen verbetering van de omstandigheden in zicht was, werd de race met de rode vlag onderbroken en uiteindelijk ook niet meer hervat. Zo won Rovanperä voor Langeveld en Janssen, die met zijn eerste podiumplaats algemeen ook de beste ‘rookie’ was. Jongejan en Alexander Reimann (EST1 Racing) completeerden de top drie bij de ‘rookies’, Jani Käkelä won Pro-Am voor Maik Rosenberg (Team GP Elite) en Jules Grouwels.

Norden op opdrogende baan naar eerste zege

Op zondag stopte de regen rond het middaguur, op tijd voor de tweede race van de Porsche Carrera Cup Benelux, die nog wel op een natte baan begon, zodat het hele veld op regenbanden vertrok. Dirk Schouten kwam vanaf de tweede startrij het beste weg, verschalkte pole-sitter Paque op weg naar de eerste bocht en nam de leiding, voor Paque en Rovanperä. Laatstgenoemde passeerde vervolgens Paque en opende de aanval op Schouten, maar raakte in de grindbak. Schouten liep vervolgens enigszins uit, Langeveld en Norden vonden aansluiting bij Paque, ook Kobe Pouwels (D’Ieteren Luxury Performance) en Jongejan kwamen erbij. Norden zette zijn opmars gestaag voort en klom in de zevende ronde op naar de tweede plaats. Hij ging eenmaal kort in de rondte en verloor daarmee weer een positie, maar herstelde zich snel weer. Naarmate de baan opdroogde hadden meer en meer rijders problemen om de regenbanden koel te houden, inclusief Dirk Schouten, die zijn aanvankelijke voorsprong steeds kleiner zag worden. In de 14^e ronde passeerde Norden Schouten en nam zo de leiding, die hij vervolgens wist vast te houden. Daarmee werd Norden, vorig jaar kampioen in de Pro-Am-klasse, voor het eerst als algemeen winnaar afgevlagd, voor Schouten en Paque, die na een lastige eerste racehelft goed terugkwam. 

Dréke Janssen bevestigde zijn prestatie van de dag ervoor en was als vierde algemeen opnieuw de beste ‘rookie’, voor Kobe Pauwels en Jurriaan de Back (JW Raceservice). Met zijn sterke prestatie werd Janssen ook uitgeroepen tot ‘Michelin Star of the Weekend’. Kalle Rovanperä toonde na zijn pech in de openingsronde ook een sterke inhaalrace, die hij als zesde algemeen afsloot. Käkelä won opnieuw de Pro-Am-klasse, voor Jules Grouwels en Ziad Geris. Het seizoen in de Porsche Carrera Cup Benelux wordt van 11 tot en met 13 oktober afgesloten op het circuit van Zolder in België. Dirk Schouten leidt met 159,5 punten, voor Paul Meijer (Hans Weijs Motorsport) met 138 en Benjamin Paque met 125. In de ‘rookie’-klasse staat Pauwels met 203,5 punten bovenaan, voor Jongjejan met 176 en De Back met 115. Käkelä leidt in Pro-Am met 193,5 punten voor Grouwels met 181 en Geris met 126,5.

De informatie in dit nieuwsbericht was actueel op de datum van publicatie. Wijzigingen in modellen, uitvoeringen, prijzen, technische specificaties, afbeeldingen, of andere informatie zijn te allen tijde voorbehouden. Genoemde prijzen betreffen consumentenadviesprijzen. Het staat dealers en servicepartners vrij eigen verkoopprijzen en kortingen te hanteren. Aan de inhoud van dit nieuwsbericht kunnen geen rechten worden ontleend.